在佛教叢林道場，鐘有集眾、報時的功能。

〈叩鐘偈〉：「願此鐘聲超法界，鐵圍幽闇悉皆聞；聞塵清淨證圓通，一切眾生成正覺。」叢林梵剎的鐘聲沉穩悠遠，由護念眾生的悲願而發。

〈聞鐘偈〉：「聞鐘聲，煩惱輕，智慧長，菩提生。離地獄，出火坑，願成佛，度眾生。」從反聞自性之聲，如實體會此心本來一切具足。

《增一阿含經》卷二十四記載，在七月十五日比丘夏安 居圓滿而增長戒臘的日子，稱為受歲日，佛陀告訴阿難，在露地上速擊犍椎，召集大眾。隨著佛教傳入中國，於是便將中國固有的鐘、鼓等代替了犍椎。

叩鐘的功德利益殊勝，在《佛祖統紀‧卷三四》中提到：人臨命終將往生時，若聽到鐘聲便能去除往生的恐懼，心生善心、安詳而增長正念，利於往生善趣。另外，佛陀於《增一阿含經》中也提到：當梵鐘叩響時，在三途惡道受苦的眾生，都得以停止痛苦熱惱的逼迫，暫時獲得解脫休息。