供養地藏菩薩
現世消災解厄
將來往生兜率內願淨土
唐代撫州刺史的夫人姓祖,皈依敬奉地藏菩薩,信心真切。
但她親生父母卻不相信,夫人便捐出金錢,為父母造一尊金色的地藏菩薩像,有三尺高,很誠敬地供奉著。
當時她父親因事外出,母親一人在家,夜時有一竊賊,准備來偷衣物,進了屋,看見地藏菩薩端坐在那裡,於是急忙退出。
第二天這竊賊改換了衣服來到她家,只見一位老太太單身獨居,並不見有菩薩像,心中感到驚奇。
他對老太太坦白了自己的犯罪意圖,並說出夜裡所見的情景,最後表示深切的忏悔。
還有一次,她父親前去撫州時途中遇到怨家。
那怨家拔刀砍他,正在千鈞一發之際,忽然看見一位金色的和尚,用手來拒刀,用頭來受刀,然後被害倒地了。
這時怨家認為已將仇家殺死了,當即離去。
她父親因得免死難,很覺稀奇。
到了家後,他把經過的事實向女兒詳細地談一遍,大家變為這是很稀有的事,於是同到佛堂頂禮,看見菩薩頭部有三條刀痕,刀痕處的金色稍有變化,很像是流過血似的。
夫人知道這是地藏菩薩承受刀砍,拯救父親的厄難。
父親見了當即產生正信,並把她母親接到官署,三人晝夜禮拜供養。
後來她父親七十九歲才去世,過了三十五天,夫人夢見父親身上帶著光明在空中往來,自由飛行,覺得很稀有,於是向空中遙拜,問他生在哪裡。
他父親回答說:“我生在第四天上,同事補處。
在這重天生的人,大多是由地藏菩薩的引導的。
你母親過十三年壽盡當往生;你要過二十五年才往生;你丈夫過二十八年才往生。”
說完就不見了。
後來母親和他們夫婦逝世的時間,都和她父親所說的一致。
從此以後,這一州內,造像畫像,禮拜供養的人很多。
他們中多數都獲得了感應。
註:
兜率天分外院和內院,外院為普通天人所住,內院則是淨土,彌勒菩薩和無量菩薩聖眾常居於此,宣揚妙法。
中國古代的道安法師、玄奘大師、憨山大師,以及民國的虛雲老和尚、太虛大師等人,都往生了兜率天內院。
至於藏傳佛教,特別是格魯派,歷代都是前往內院,先是阿底峽尊者,後宗喀巴大師以及大量的傳承諸師,多是發願往生那裡。