從前,大和國吉野郡有一位名為祥蓮的僧人,以講經說法為業,他說法教化信眾,自己在修行上卻十分怠惰。
祥蓮逐漸上了年紀後,身患重病,沒過幾天就逝世了。
過了兩三年,祥蓮的妻子——後來出家的一位尼姑做了一個夢,清晰地夢見自己翻越遙遠的山嶺,那裡沒有一縷陽光。
到了日落西山,夜幕降臨的時候,她在岩石下過夜,一個人等待著天亮。
突然,她聽到身旁有哭泣聲,仔細一聽,是已經去世的丈夫的聲音。她悲傷地問道:你可是祥蓮?
一個聲音回答說:我是祥蓮,我生前屢屢破戒,從不感到慚愧和懺悔;接受過許多人的供養,但慳吝從不布施,以此業力我墮入了孤獨地獄。
不過我生前有時禮拜侍奉地藏菩薩,所以現在一天當中的早晨、日中、日沒三個時間裡,地藏菩薩都會來代我受苦。
此外沒有其他任何方法可以幫助我解脫了。
說完他唱起了和歌:
在空無人蹟的深山里
我孤身一人
永遠忍受地獄的煎熬
何日才是盡頭
這時,尼姑從夢中醒來。
此後,她立即請僧人塑造了一尊三尺高的地藏菩薩像,抄寫了一部法華經,並在吉野川邊的日藏君的住處舉行了供養儀式。
那天夜裡,她又做了一個夢,看到祥蓮面帶喜色,身穿乾淨的衣服,姿態端莊地出現在面前,說道:
憑藉您修持的功德力,我得以清淨罪孽,現在蒙法華經和地藏經的力量,我將要往生極樂世界了。
從此,這位尼姑更加虔誠地供養和修持地藏菩薩。
摘自:日本《散逸地藏菩薩靈驗記》、《今昔物語集》